¿Sabor alcalino vs. sabor a salmiak: realmente son lo mismo?

En los últimos años, nuevos descubrimientos han desafiado nuestra comprensión tradicional del sabor. Dos conceptos novedosos que pueden confundirse fácilmente son el sabor del cloruro de amonio (salmiak) y el recientemente identificado sabor alcalino. Pero, ¿realmente son el mismo sabor, o son completamente distintos? 🧪👅

🔬 Cloruro de amonio (salmiak): sabor salado-amargo

• Comúnmente conocido como regaliz salado, el salmiak es un sabor muy popular en los países escandinavos.
• Investigaciones recientes (Universidad del Sur de California, lideradas por Emily Liman) revelaron que el salmiak activa receptores específicos en la lengua denominados OTOP1, relacionados principalmente con la detección del ácido y lo amargo.
• Este sabor se caracteriza por ser intenso, salado y con notas amargas y amoniacales, único en su perfil sensorial.

🧫 Sabor alcalino: un descubrimiento diferente

• Investigadores del Centro Monell de Sentidos Químicos identificaron un sabor completamente distinto en moscas de la fruta: el sabor alcalino, relacionado con sustancias básicas o de pH elevado.
• Aunque este sabor aún no se ha confirmado en humanos, se cree que existiría un receptor específico para este tipo de estímulos alcalinos, completamente diferente del receptor OTOP1 que detecta el salmiak.

📍 Conclusión clave

• Aunque ambos sabores pueden parecer relacionados por su rareza y novedad, representan sensaciones gustativas distintas, activadas por receptores diferentes:
  • Salmiak: receptor OTOP1 (ácido/amargo)
  • Alcalino: receptor aún por descubrirse en humanos.

Desde Lelê Escuela Sommelier de Sabores, te invitamos a seguir descubriendo estos fascinantes avances en la ciencia del gusto. Porque explorar los límites del sabor es abrir nuevas posibilidades para la gastronomía y la nutrición.

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